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El término municipal de Almarail tiene el privilegio de ser bañado por las aguas del río Duero, a lo largo de aproximadamente 4 kilómetros, de Este a Oeste, entre la ciudad de Soria, camino de Almazán, pasando antes por Vadespina y Baniel.
El núcleo de población se encuentra a tan sólo unos 250 metros del cauce del río, en la margen izquierda. Igualmente, el 95% del término municipal almarailense, se encuentra situado en la margen izquierda del río.
(Los dos mapas anteriores han sido obtenidos del mapa provincial de la Excma. Diputación de Soria www.dipsoria.com) En nuestro pueblo, el Duero va descubriendo a su paso lugares de interés turístico como la Ermita de la Virgen de Duero, el azud o pequeño embalse (conocido popularmente como "La Presa") del que parte el "Canal de Almazán" o el puente de hormigón pretensado, pionero en España, obra del prestigioso ingeniero D. Eduardo Torroja.
Imagen obtenida del Mapa Topográfico Nacional de España, escala 1:25.000, mapas Cubo de la Solana 379-I (45-29) y Nepas 379-III (45-30). (c) Instituto Geográfico Nacional.
De la desembocadura del río Rituerto a la ermita de Nuestra Señora de Duero. Comenzamos nuestro recorrido en el camino que viene de Ribarroya y Riotuerto hacia Almarail, aguas abajo del río Duero, en su margen izquierda, dirección E-W. El paisaje característico está configurado por los chopos de ribera, algún pinar que en tiempos fue aprovechado para la obtención de resina y los cultivos de cereal y girasol. El camino que vamos recorriendo es la "Cañada Real Soriana Oriental".
A lo largo de nuestro recorrido, no será difícil ver algún ejemplar de corzo, ciervo, zorro, nutria o aves acuáticas. El Duero fluye tranquilo, entre la vegetación de ribera, entrando triunfante en el término municipal de Almarail recibiendo las aguas del Rituerto, río que nace en Valdegeña (Soria) y desemboca junto al lugar de nombre muy parecido al suyo, Riotuerto, perteneciente, como Almarail, al municipio de Cubo de la Solana.
A escasos metros de su desembocadura, el Rituerto atraviesa las ruinas del puente romano por el que, según dicen, cruzaron las legiones romanas que acecharon Numancia:
Siguiendo el curso del río, nos encontramos con la isla de interior "Almarail" (Ref. DIEI SO-007), creada por la propia desembocadura del Rituerto, y que en la actualidad está ocupada por una enorme plantación de chopos. Las islas de interior son puntos de referencia utilizados por los radioaficionados en sus comunicaciones. Para ver las islas de interior existentes en España, pulsa aquí. La siguiente imagen está tomada aguas abajo de la mencionada isla, conocida en Almarail popularmente como "El Reato".
En este punto nos encontraremos con una caseta de madera que realiza las funciones de observatorio de aves del proyecto TRINO (Turismo Rural de Interior y Ornitología) De la ermita de Nuestra Señora de Duero al puente de Eduardo Torroja. Seguimos ahora por la carretera SO-P-3001, saliendo de Almarail, sentido Cubo de la Solana. A la derecha, veremos la ermita de la Virgen de Duero, patrona de Almarail, junto con San Juan Bautista. Se trata de un pequeño templo ubicado a la orilla del río, a unos 200 metros de la carretera, entre los chopos ribereños y algún pino resinero, junto a la desembocadura del Arroyo San Juan.
Para obtener más información sobre la ermita, pulsa aquí. Al pasar la ermita dedicada a la patrona almarailense, el Arroyo San Juan entrega sus aguas al padre Duero, en lo que ya forma parte de la presa de Almarail.
El azud o presa de Almarail es un pequeño embalse que sirve para derivar aguas desde el río Duero hacia el "Canal de Almazán". El camino que nos llevará hasta allí está señalizado con un indicador en la carretera SO-P-3001. Deberemos desviarnos unos 300 metros a la derecha.
El canal de Almazán tiene una longitud de más de sesenta kilómetros (solamente el canal madre), entre el azud de Almarail y el arroyo Cubillo de Fuentetovar, con una superficie regable de unas 5.000 hectáreas repartidas en la margen izquierda del Duero, en diecisiete términos municipales: Almarail, Valdespina, Viana de Duero, Baniel, La Milana, Almazán, Villalba, Coscurita, Bordejé, La Miñosa, Almántiga, Covarrubias, Barca, Ciadueña, Velamazán, Rebollo de Duero y Fuentetovar. Sus obras comenzaron en 1964 y supusieron una inversión de más de 286 millones de las antiguas pesetas (1.721.476 Euros), una cifra muy importante para la época, que permitió la construcción de la presa, el canal madre, la red de acequias...
Obras de construcción de la presa a finales de los años 60
D. Luis Hernández, de Almarail, en las obras de construcción del azud en 1968. Fotografía cedida por su nieta, Montserrat Miranda Hernández. A lo largo de sus más de cuarenta años, la presa y el canal han sufrido importantes obras de mantenimiento y remodelación, habiendo realizado recientemente importantes obras de modernización en toda la zona regable. El entorno del azud es uno de los hábitat ornitológicos más importantes de la provincia, por la variedad de aves que allí habitan: palomas torcaces, fochas, garzas, somormujos, patos, pollas de agua, ánades reales, cormoranes, aguiluchos laguneros (siendo la segunda zona de la provincia con más abundancia de ejemplares), avetorillos, etc. Ver más información en:
Aguas abajo de la presa, el río va descubriendo paisajes de especial belleza, entre chopos, sauces, juncos y aneas.
Del puente de Eduardo Torroja al límite de Almarail con Valdespina (GR-14). Llegamos hasta el puente atravesado por la carretera SO-P-3001, de especial interés, al ser construido en 1955 según proyecto del prestigioso ingeniero D. Eduardo Torroja y en el que se ensayaron por primera vez en España las nuevas técnicas del hormigón pretensado.
Para obtener más información sobre el puente, pulsa aquí. A partir de este momento, el camino recorrido coincide con el GR-14 "Senda del Duero" acondicionado y señalizado en 2011.
Afrontamos ahora el último tramo de nuestro recorrido, por el camino de Almarail a Valdespina, en el que el Duero va trazando numerosos meandros en los arenales que atraviesa, entre plantaciones de chopos y campos de cultivo, entre los que destaca la dehesa de Almarail.
Abundan en esta zona las majadas, que nos dan una idea de la importancia que tuvo el ganado lanar en la antigüedad. También nos encontramos con la fuente de la dehesa de Almarail, al pie del camino, cuyas frescas aguas de manantial ayudarán a calmar la sed de los caminantes.
Caminamos en paralelo al canal de Almazán y al río Duero, bajo la ladera del cerro "La Torrejalba", coronado por la atalaya del mismo nombre, que sirve de mojón entre el término municipal de Almarail (municipio de Cubo de la Solana) y Valdespina (municipio de Borjabad). Para obtener más información sobre la atalaya Torrejalba, pulsa aquí.
Almarail dice aquí adiós a su río, al río de los sorianos, al río de los castellano-leoneses, al río Duero. Toma ahora el testigo la localidad de Valdespina, distante tan sólo unos 2 kilómetros desde este punto y situada a la orilla del río. Menciones y reconocimientos.
También hemos de mencionar la hazaña realizada por seis policías locales de Soria entre el 28 de agosto y el 22 de septiembre 2006, en la llamada "Ruta del Duero", recorriendo a pie, por primera vez en la historia, los más de 900 kilómetros que separan el nacimiento del río en los Picos de Urbión (Soria) de su desembocadura en Oporto (Portugal).
El 30 de agosto de 2006 nuestro pueblo tuvo el honor de acoger a la hora de la comida, en el Centro Social "La Torrejalba" a estos valientes aventureros sorianos, cuyo principal objetivo era promover y dar a conocer el GR-14 o "Senda del Duero", como instrumento de potenciación turística de los municipios ribereños. Para ver la noticia de la "Ruta del Duero" en Almarail, pulsa aquí. Desde aquí, el pueblo de Almarail quiere mostrar su agradecimiento a los componentes de la "Ruta del Duero 2006", por los positivos comentarios realizados acerca de Almarail y sus gentes en los medios de comunicación. Como muestra, los siguientes:
Vídeo resumen de la "Ruta del Duero 2006":
Almarail también ha acogido la visita de gentes que han llegado navegando por el río Duero. El 18 de noviembre de noviembre de 2012 siete miembros del Club CeltyKayak – Soria recorrieron los casi nueve kilómetros que separan Ituero de Almarail.
Posteriormente, los piragüistas compartieron mesa y mantel con todos aquellos vecinos de la localidad que se quisieron acercar hasta el Centro Social, para realizar a continuación un recorrido por el entorno del pueblo, todo ello en una jornada de deporte y hermandad.
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